Svenska flottan – ubåtskriget i Östersjön 1942
Under andra världskriget stod den svenska flottan i hög beredskap för att försvara landet och säkra handelsvägarna, även när konflikten med sovjetiska ubåtar intensifierades.
Fartyg från svenska flottan eskorterar handelsfartyg, 1942.
Under hela andra världskriget hade den svenska flottan hög beredskap. Detta för att skydda mot en eventuell invasion över havet, men också för att eskortera svenska handelsfartyg.
När Tyskland anföll Danmark och Norge den 9 april 1940, räknade den svenska flottan 149 fartyg av alla storlekar. Därtill kom ett stort antal civila fartyg, exempelvis så kallade hjälpvedettbåtar.
Vid krigsslutet fanns det 213 fartyg i flottan, och då hade ändå 25 äldre fartyg skrotats. Men en intensiv verksamhet på svenska varv resulterade i hela 82 nya sjösatta fartyg. Dessutom lyckades man köpa 10 fartyg från utlandet.
Fem svenska fartyg sänktes av ryska ubåtar
Det skarpaste läget för den svenska flottan under andra världskriget inträffade 1942, när sovjetiska ubåtar lyckades ta sig ut från Kronstadtbasen vid det inringade Leningrad. Väl ute på Östersjön angrep de civila fartyg som förmodades segla i tysk trafik.
Den 22 juni sänktes det svenska malmfartyget Ada Gorthon utanför Norra Möckleby på Öland. Åtta man räddades, medan fjorton besättningsmän följde med ner i djupet. Flera mineringar utlades utanför Öland, och civila fartyg började eskorteras mellan norra Roslagen och Kalmarsund.
Men ubåtshotet ökade, och den 9 juli sänktes ångfartyget Margaretha av den sovjetiska ubåten S-7 nordost om Oskarshamn. Två dagar senare torpederades Grängesbergsbolagets fartyg Luleå utanför Västervik.
Under juli 1942 fälldes 200 svenska sjunkbomber utan att någon ubåt sänktes. Istället sänktes sovjetiska S-7 av en finländsk ubåt i oktober 1942.
Sammanlagt sänktes fem svenska fartyg av de sovjetiska ubåtarna under 1942, och under samma år eskorterade svenska örlogsfartyg över 10 300 handelsfartyg. Av de fem sänkta fartygen torpederades två när de gick i konvoj, medan de övriga tre gick under när de seglade utan eskort.
Malmfartyget Ada Gorthon torpederades av en rysk ubåt den 22 juni 1942, under färd från Luleå till Tyskland.
Sänkningen av ångfartyget Bengt Sture – besättningen tillfångatogs
Sveriges protester till Sovjet hjälpte föga. För Moskva stod betydligt större värden på spel. Den 15 augusti sänkte torpeder ångaren C F Liljevalch utanför Västervik. Trots att eskortfartyg fällde 42 sjunkbomber klarade sig den sovjetiska ubåten S-3 utan skador.
Mot slutet av sommaren förflyttades ubåtarna till södra Östersjön, och där sänktes i oktober ångfartyget Bengt Sture. Ur besättningen på 15 personer togs sannolikt togs 6–7, inklusive den kvinnliga förestånderskan, ombord på den sovjetiska ubåten SC 406. I många år sökte svenska myndigheter utan framgång efter dessa svenskar.
Efter Sovjetunionens fall framkom det uppgifter om att de försvunna hade överlämnats till säkerhetstjänsten NKVD i Leningrad, och sannolikt avrättats ganska omgående efter att först ha förhörts. Ubåten SC 406 sänktes den 23 maj 1943 av en finländsk minutläggare.
Publicerad i Populär Historia 6/2022
