Liggande aktivism
Det är tisdagen den 25 mars 1969, och det är den första dagen av John Lennons (1940–80)och Yoko Onos (f 1933) veckolånga vistelse i presidentsviten på Amsterdam Hilton Hotel. Det medieomsusade paret – han en av medlemmarna i The Beatles, hon en avantgardistisk multikonstnär – har några dagar tidigare gift sig i Gibraltar under stillsamma former. Nu firar de sin smekmånad inför öppen ridå med något som de kallar bed-in. Mitt under det pågående Vietnamkriget genomför de en fredsaktion (en "liggstrejk") som samtidigt fungerar som ett säreget performance-experiment.
John och Yokos bed-in för freden blev en hit. Fotografiet Amsterdam, 1969
Iklädda varsin pyjamas håller John och Yoko hov från sin hotellsäng för journalister, fotografer, ljudtekniker och förbipasserande allmänhet – i sju dagar, mellan nio på förmiddagen och nio på kvällen. Under veckan ger de ett hundratal intervjuer (och skriver oräkneliga autografer) där de förklarar sitt fredsbudskap. Paret låter även filma sig själva – dokumentären Bed Peace (1969) ligger på Youtube.
På den nederländske fotografen Eric Kochs fina bild här intill håller de nygifta vita tulpaner i händerna där de halvligger i en dubbelsäng. Den har effektfullt placerats mot panoramafönstren så att hela Amsterdam bildar fond till manifestationen. John Lennons Gibson-gitarr bidrar till scenen, liksom de tjusiga blomsterkorgarna. En kassettbandspelare i "play"-läge visar att en ljudinspelning pågår.
Fredsaktionen möts av blandad kritik, och många avfärdar det hela som ett mediespektakel. "Yoko och jag är villiga att vara världens clowner", säger John. "Om vi kan uträtta någonting." Beatleslåten "The Ballad of John and Yoko", som släpps samma vår, innehåller dessa rader: "The newspapers said, say what’re you doing in bed,I said we’re only trying to get us some peace."
John och Yoko upprepar sin bed-in 26 maj–1 juni 1969 på ett hotell i Montreal. Tillsammans med en rad vänner spelas låten "Give Peace a Chance" in. Den ges ut i juli som singel av Plastic Ono Band. Först anges "Lennon/McCartney" som upphovsmän, men på nyare releaser står det bara "Lennon". John säger sig senare ångra att det inte blev "Lennon/Ono" eftersom Yoko "ju faktiskt skrev den med mig". Låten blir snabbt en hit och något av en signaturmelodi för Vietnamrörelsen i USA och internationellt. "All we are saying ... is give peace a chance."
Publicerad i Populär Historia nr 6/2025
