Tärningsspel: Från Faraos tid till nätcasino
Människor har i tusentals år fascinerats av spänningen med att kasta tärning och vilket nummer som slumpen ska generera. De första tärningarna lär ha varit gjorda av benbitar – och mycket har hänt sedan dess.
Användningen av tärningar går tusentals år tillbaka i tiden. Det är svårt att sätta ett exakt datum på när tärningsspel uppstod eftersom det rör sig om en så pass lång historia. Däremot är det säkert att tärningen fanns redan 2000 år f.Kr, något som bevisats tack vare fynd i egyptiska gravkammare.
Magin i tärningar för att förutspå framtiden
Egypterna lär dock inte ha använt tärningarna på samma sätt som vi gör i dagens nöjesspel, som sällskapsspelet Yatzy eller olika spel online på casino som craps. Istället finns det teorier om att egypterna använde tärningarna som magiska ting för att kunna förutspå framtiden, med olika märkningar på tärningens sidor. Materialet på tärningarna som man funnit i gravarna var ben från djur, som man karvade till tärningar.
Användandet av tärningar kan dock gå ännu längre tillbaka i tiden, visar fynd. Den äldsta tärningen funnen hittills kan datera från runt 3000 år f.Kr och hittades i Turkiet tillsammans med andra små spelbitar. Fynden visar också att människor kastat andra föremål för att få fram ett slumpat resultat, till exempel bönor.
Systemet med prickar etablerades tidigt
Med åren började människor att skapa tärningar i andra material än ben. Ett populärt val härstammade också från djur, nämligen elfenben. Elfenben har historiskt sett främst kommit från elefantbetar, men också tandben från bland annat flodhäst, mammut och valross.
Materialet kunde också vara trä, och precis som dagens tärningar så hade varje sida prickar motsvarande en siffra från 1 till 6. Traditionen att ha siffra 1 på motsatt sida av 6, 3 och 4 motsatta varandra och 2 och 5 på motsatta sidor har därmed hållit i sig i tusentals år. Fynd av dessa antika tärningar, som fanns redan under bronsåldern, har gjorts i såväl Europa som Asien och Afrika.
Julius Caesar: ”Tärningen är kastad”
Tärningsspel var populärt också bland romarna under antiken. Det finns vissa fynd som tyder på att romarna tog spelen så seriöst att det förekom fusk genom att manipulera tärningarna. Den romerska författaren Suetonius, som levde år 70 till 122, skriver i sin biografi om Julius Caesar (De vita Caesarum) att kejsaren ska ha utbrustit ”tärningen är kastad” när han skickade iväg sin armé till Rom för att erövra makten. Därmed fanns ingen återvändo utan det var bara att vänta på utfallet, precis som när man kastar en tärning.
Tärningen har sedan dess fortsatt ha en betydande roll i världen. Bland annat har man låtit slumpen av ett tärningskast avgöra straff vid rättegångar vid oenighet. Utfallet sågs av vissa som något magiskt eller som Guds vilja – och än idag fascineras vi av det oförutsägbara som slumpen från en tärning innebär. Dagens tärningar är sällan tillverkade av djurrester längre, men trä förekommer fortfarande och hur prickarna sitter ser likadant ut som för tusentals år sedan. Tärningarna har till och med blivit digitaliserade genom spel på nätet och casinon online.
