Medeltidens Paris var den kristna världens största stad – här levde och verkade hundratusentals människor. Handeln och kulturen blomstrade och universitetet lockade till sig lärda från hela Europa. I år firar staden att det är 1 500 år sedan den för första gången blev huvudstad.

Prag trängs välbevarade gotiska katedraler, pampiga adelspalats och utsökta sekelskifteshus bland medeltida gränder och majestätiska boulevarder. Resen

Vänskap var länge en nödvändig livförsäkring i ett hårt samhälle. Att hjälpa en vän i karriären var också vanligt, skriver historikern Eva Österberg.

Efter sju år av krig beslöt Karl XII i augusti 1707 att bryta upp från Sachsen, där han befann sig med sin här. Han vände sig österut för att ta itu med hotet från Ryssland. Den långa marschen skulle föra honom från höjden av ära och nästan religiös dyrkan till djupaste förnedring på mindre än två år.

När Karl XII:s dyrbara krig tog slut sköt istället den svenska möbelkonsten fart och utvecklades till högklassigt hantverk.

Påvens elitsoldater Tempelriddarna kom till som en konsekvens av av Påve Urban II:s maning till korståg. Deras uppgift var från början att skydda pilgrimer på väg till den heliga graven i Jerusalem.

Skräckromanen är åter i ropet. Mary Wollstonecraft Shelley var nitton år när hon skrev den stilbildande klassikern "Frankenstein".

Söndagen den 26 januari 1958 mellan klockan 13 och 18 defilerar femtontusen personer förbi Erik XIV:s öppna kopparkista. Vid huvudänden glimmar riksregalierna – kronan, spiran och äpplet – flankerade av domkyrkans pampiga silverljusstakar från 1781. Stilla framförd orgelmusik bidrar till en förtätad stämning. Dämpad vördnad blandas med lätt morbid fascination för de kungliga kvarlevorna.

Den tjeckiske konstnären Alphonse Muchas verk utgör höjdpunkten inom jugendstilen, på franska kallad art nouveau. Som affischkonstnär var han banbrytande.

När Simon de Beauvoirs bok Det andra könet kom ut 1949 var det politiskt sprängstoff i ett Frankrike där hemmafruidealet var starkt, preventivmedel förbjudna och kvinnor förbjudna att öppna bankkonton.