Hur hade Karl XII tänkt fortsätta stora nordiska kriget om han lyckats inta Norge istället för att bli dödad vid Fredrikshald? En av teorierna är att han tänkte vända sig mot Skottland.

Framför oss öppnar sig en smal spricka i berget. Förundrade lämnar vi ökenhettan och vandrar in i den skuggiga passagen, längre och längre in. Snart står vi framför ett magnifikt tempel hugget direkt ur berget. Vi är i Jordaniens underverk, klippstaden Petra.

Adelns hunger efter kontanter var en drivande orsak till att världens äldsta riksbank – den svenska – såg dagens ljus redan 1668. Den fick namnet Riksens ständers bank och styrdes helt utan inblandning från regeringen – än idag en unik ordning för Riksbanken.

Giftermålet mellan Maria Pavlovna och prins Wilhelm skulle stärka banden mellan Sverige och Ryssland. Det slutade i skandal och Bernadotternas första skilsmässa.

När hon kom på ett nytt sätt att tillverka alkohol av potatis blev Eva Ekeblad (född De la Gardie) invald i Kungliga vetenskapsakademien år 1748 – som första kvinna någonsin. Grevinnans forskning vann stor respekt och fick långtgående betydelse för spritindustrin, framför allt i Norge.

En majdag år 1618 kastas tre tjänstemän ut från ett fönster i Prag. Alla överlever mirakulöst nog det 30 meter höga fallet, men Europa dras in i ett storkrig som varar i 30 år.

En fem meter lång sfinx har hittats i en minst tretusen år gammal sandstensverkstad under utgrävningar längs med Nilen. Bakom fyndet låg svenska arkeologer

Sjukvården i fält bestod under stormaktstiden mest av amputationer med brännvin som enda bedövningsmedel. Dock lyckades Karl XII få ner dödligheten genom några enkla medel.

Genom kampen mellan »erikar», »sverkrar» och »folk­ungar» lades grunden till det svenska riket.

Under 1500- och 1600-talen gick grannsämjan ofta före rikets intressen. Under alla krig mellan Sverige och Danmark slöt folk på ömse sidor riksgränsen avtal om lokala freder. Något liknande fanns inte i övriga Europa.